El Oriente de Asturias
Se encuentra ubicado sobre un conjunto de espacios naturales, de diversa configuración, situados en un palmo de terreno en el que se alternan alta montaña, sierras, montes, profundos valles, hondas gargantas surcadas por bravÃos torrentes, rÃos de aguas cristalinas en las que los salmones y las truchas cautivas a los aficionados a la pesca. También es mar, en el que los pescados y mariscos batidos por las aguas del Cantábrico, adquieren una textura y un sabor inconfundible.
Las Sierras costeras ( El Sueve y El Cuera), ricas en caza, y los Picos de Europa constituyen el enclave tipo del Oriente asturiano. Son paisaje y paisanaje, tradición y cultura, y todo ello gracias al esfuerzo de sus habitantes, aunque últimamente el Parque Nacional de los Picos de Europa está limitando en gran medida las actividades tradicionales y sobreprotegiendo al lobo, lo cual está originando la ruina de los pastores, pastores que aún hoy en dÃa continúan trasumando el ganado a la montaña , gracias a lo cual la zona goza de una gastronomÃa tan variada como rica y única, alcanzando su mayor expresión con los quesos de Gamoneu, Los Beyos y Cabrales, sin olvidar los de Parres, Porrúa, Vidiago y las dos Peñamelleras, quesos que constituyen todo un regalo para los paladares más exigentes y que se los debemos al Pastor y a su tesón por guardar las tradiciones, sin claudicar ante la tentación de la industrialización.
Existe una Cocina tradicional de la zona oriental asturiana fundamentada en la variedad de productos naturales de sus huertas, en la alta calidad de las carnes de su abundante cabaña y en los frutos del mar que baña su extenso litoral.
La fabada, considerada antaño comida de campesinos y arrieros, es la base de esta Cocina, como también ocurren con el Pote asturiano, los productos derivados del cerdo, los pescados los dulces y otros muchos que hoy son pieza insustituible en nuestra diversa gastronomÃa. Esta nueva situación se debe al esfuerzo de muchos gastrónomos y divulgadores y, sobretodo, a la ayuda inestimable de Restauradores, Cocineros y de las sabias Guisanderas de Asturias
Hoy en dÃa hay Restaurantes asturianos en todo el mundo, regentados por restauradores del oriente asturiano, en los que se degustan los manjares propios de nuestra gastronomÃa, y en los que la fabada ocupa el lugar principal, siendo reconocido como plato más completo de la Cocina Española muy por delante de la Paella.
La sidra viaja ya hasta los Estados Unidos sin que sufra ningún tipo de alteración, y con todo el sistema de exportación en regla, lo que ayudará seguro al éxito de nuestra gastronomÃa fuera del oriente asturiano, y más allá del Principado de Asturias, sobretodo ahora que ya existe una denominación de origen, se controlan y potencian las variedades de manzana y se controla la calidad. La sidra de mesa, variedad que no se escancia y se consume directamente como un vino blanco, se está abriendo camino en todas las cartas de vinos.
Además de industria sidrera, el oriente de Asturias también alberga industrias licoreras de tradición cuyo anÃs de guindas, licores de manzana o avellana, orujos con miel y brandy de sidra tienen un lugar destacado en la sobremesa de los buenos restaurantes de la comarca.
Existen otras pequeñas industrias artesanales dedicadas a la elaboración de mermeladas, al encasado de miel autóctona, a las conservas artesanales de anchoas, bonito y otros pescados, a la elaboración de patés, a quesos con o sin denominación de origen, a la fabricación de embutidos y salazones, al envasado de sidra dulce y a la confección de dulces y postres como el arroz con leche.
